Karagūstekņi atjauno sabombardēto spēkstaciju Andrejsalā. Foto no a/s "Latvenergo" Enerģētikas vēstures muzeja arhīva
Pēc Vācijas kapitulācijas Otrajā Pasaules karā Emīls nonāk krievu gūstā. Tā viņš nokļūst Rīgā, un pilsēta ar savu skaistumu viņu apbur. Emīls atrodas gūstekņu nometnē pie Ganību dambja, kur nacisti vispirms bija izmitinājuši ebreju sievietes. Emīlu ievieto lazaretē, jo viņš saslimst ar difteriju. Tur viņš pavada četrus mēnešus. Emīla stāstījums liecina: „10. novembrī manai mātei ir dzimšanas diena. Tajā dienā es iznācu no lazaretes un nokļuvu ellē.”
Emīls sēž nāru kājgalī, velk nost sadriskātos šņorzābakus un piesien tos pie vēdera, jo citādi viņam nākamajā rītā apavu vairs nebūtu un viņu basām kājām nosūtītu uz būvlaukumu. Katru dienu spēkstacijas būvlaukumā mirst trīsdesmit līdz piecdesmit cilvēku.
Emīls ielien savā nišā uz neēvelētajiem nāru dēļiem. Nav vilnas segu, apsegu, pat spilvenu nav. Gūstekņus no aukstuma sargā vienīgi apģērbs, kas viņiem ir mugurā, un siltums no simtiem cilvēku, kuri iespiesti guļ cieši cits pie cita barakā uz garajām nārām. Ja kādam drēbes nozūd vai nokrīt no ķermeņa, tas no krieviem saņem vateni, vatētas bikses, cimdus un cepuri. Jaunu apavu nav. Jāizlīdzas ar vienkāršiem dēlīšiem, kurus galos noapaļo un tādējādi, cik iespējams, piemēro kājai. Šīm koka zolēm pienaglo gumijas sloksnes, lai tās turētos pie kājām. Sadriskāto drēbju lupatas sagriež vai saplēš un aptin ap kājām zeķu vietā. Kamēr tās nav sagādātas, jāiet plikām kājām.
Ja būvlaukumā izdodas sadabūt cementa maisu, to izmanto, lai pasargātu muguru no vēja. Nav viegli iegūt savā īpašumā vienu no šiem nedaudzajiem karsti lolotajiem cementa maisiem. Ja būvlaukumā parādās kāds cementa maiss, tas tūlīt pazūd.
Emīla guļvietas dēļi nav ēvelēti – tiem ir miza, zaru caurumi un atskabargas. Guļvieta ir 40 centimetru plata. Pagriezties no vieniem sāniem uz otriem gandrīz nav iespējams. Nāras atrodas cita citai cieši blakus, pie tām var pieiet tikai no kājgaļa. Nāras ir trīs stāvos. Nometnes teritorijā varētu būt izmitināti pāris tūkstoši cilvēku, un tajā ir desmitiem identisku koka baraku. Pēc Emīla domām baraka ir astoņdesmit līdz simt metru gara, tās abos galos ir izeja – platas divviru durvis. Tās atgādina lopu kūts vārtus. Pie izejas ir pāris vecu krēslu mazas krāsniņas priekšā. Pie griestiem šūpojas drūma, plika spuldzīte. Dienā caur mazajiem lodziņiem barakā iespīd nedaudz gaismas.
Malku krāšņu kurināšanai krievi nepiegādā. Naktīs starp nāru rindām šaudās milzīgas žurkas, taču augšējās nārās no tām vispār nav miera. Par kundzību šeit cīnās bariem blakšu, utu un blusu. Brīžos, kad no šiem parazītiem nemaz nav miera, pie izejām pulcējas vīri un spuldžu vājajā gaismā kauj utis. Vīru ir tik daudz, ka izejas ir pārpildītas.
Un šīs blaktis! Atcerējies blakšu pulkus, Emīls nevilšus novelk ar roku ap kaklu. Mazākās ir tik mazas kā kniepadatas galviņas. Kā sarkani punktiņi tās ceļo no viena upura pie cita. Ap kaklu un augšdelmiem vīri ir sakosti no vienas vietas. No rītiem, sēžot vecajā, tumšajā barakā un strebjot plāno zupu, bieži vien starp zobiem gadās kāda blakts. Košļājot tā nokrakst. Smaka ir pretīga.
Garša – baismīga